案例中的元元開始是一個特別熱心的人，對別人請求有求必應，最后弄得自己疲憊不堪不說，還里外不是人。阿九則相反，喜歡找別人幫忙，是個人際資源“挖掘機”。前者自己被“開采過度”，后者則“過度開采”別人。
無論是幫助別人還是找別人幫忙，都需要注意的一個問題，就是處理好自己和別人之間的界限，要不然會遇到很多麻煩。
自我界限是自我意識的一個方面，指人們意識到自己與其他人或物又都是互相獨立存在的不同個體。個體清楚地知道自己和他人的責任和權利范圍，既保護自己的個人空間不受侵犯，也不侵犯他人的個人空間。
我們都知道，皮膚是人與自然之間的邊界，通過皮膚，我們可以免受外界的傷害，保護我們內在的器官。當有外界危險危及到我們時，皮膚就會發(fā)出警告，讓我們逃離危險——這個機制的作用其實是很容易理解和把握的。但是人與人之間的“邊界”又是什么呢？
這個邊界不像皮膚那樣，看得見摸得著，這個邊界在每個人的心里。我們每個人和他人交往時，都會感知著自己和他人的邊界。但是這種感知的個體差異卻很大，有的人能明確地知道自己的邊界在哪里，他人的邊界是什么，但是還有很多人卻不是很清晰，尤其是在比較親近的關系（好朋友、夫妻等）里，更是如此。
處理不好人際交往的界限，往往會給自己和別人帶來很多麻煩，就像案例里的元元和阿九一樣，為自己的人際關系資源付出慘痛的代價。
結構派家庭治療的創(chuàng)始人米紐慶認為，一個功能良好的個體，應該有一個清楚的界限。界限是用來規(guī)定哪些人可以參與到哪些活動中的規(guī)則，其作用是保證每個人都有其獨立性，但又能融合到周圍的生活中去，有人形象地把界限比做“細胞膜”。
米紐慶認為界限主要有以下三種：
1.清楚的界限。清楚的界限使每個個體都能保有獨特性，但也不會犧牲屬于集體的感受。每個人應該清楚自己在人際交往活動中的活動和領域，不會超出范圍而活動，這是最好的一種狀態(tài)。
2.混亂的界限。沒有界限和很少有界限，人際關系像一張糾纏不清的網，成員是網上的點�；靵y的界限使人分不清別人和自己，就像個案中的兩個主人公一樣，前者是將別人的事看成自己的事，后者是將自己的事看成也是別人的事，還有的人認為你的就是我的，在辦公室隨便用別人的東西，人和人之間完全沒有邊界，混為一體。
3.僵硬的界限。個體之間很少或者根本沒有相互作用，使他們感覺不到相互之間的聯(lián)系，處于疏離狀態(tài)。在人際交往中，往往這類人會疏離于群體，讓人覺得冷漠，不近人情。
混亂的界限和僵硬的界限都會給我們人際交往帶來很大的困擾，最好能夠在人際交往中建立清晰的界限。不是老死不相往來或者事事依賴他人、事事幫助他人，而是與人保持“適度距離”。那么在人際交往過程中，我們要如何保持“適度距離”呢？
元元和阿九都屬于前面說的“混亂的界限”，所以她們應該試著采取增加距離法。元元認為別人的問題就是我的問題，所以在人際交往中不懂得拒絕別人的請求，久而久之大家有什么問題都會找她幫忙，所以她需要學會拒絕，讓對方為自己借褲子、買火車票、買電腦等事情的后果負責，而不是替他們代勞和負責。而阿九則需要自己更獨立，自己去完成力所能及的事情。
對于幫助別人，不要越俎代庖，“授人以魚，不如授人以漁”，盡量給需要幫助的人提供信息和方法，讓他們自己去解決問題。對于求助別人，也要看看對方是不是愿意，是不是方便，是不是為難等等。
當然還有另外一種情況，當你感知到人際關系變得越來越疏遠時，不妨試試減少距離法。人與人之間距離較遠時，彼此的交集非常少，所以要盡量增加一起活動的時間，比如一起吃飯，一起逛街，一起運動等等。人際交往是一門藝術，當兩個人距離比較遠的時候，找別人幫點小忙或許會拉近彼此之間的距離，但也要注意“適度”。
